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A82

Afud

(pl. Ifadden): "genou, force…"
S. Chaker
p. 222-224

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Mots clés :

Linguistique
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Texte intégral

1Terme pan-berbère attesté sous les variantes :
- afud/ifadden : Maroc (chleuh et tamazight), Kabylie.
- afud, efud, ifadden : ensemble du domaine touareg.
-fud/fadden (avec chute de la voyelle initiale) : Chaouïa, Rif, Beni-Snous, Mzab, Ouargla (et autres parlers « zénètes »).
- ufed/ifedden : Dj. Nefoussa.
- ūfed/fedden : Ghadamēs.
- fūd/ifedden : Siwa.

2La forme comportait probablement une troisième consonne radicale aujourd’hui disparue : la longueur nettement marquée de la voyelle postérieure de la forme de base ([’afūd/i’fadden]) et la tension de la radicale finale /d/ au pluriel sont des indices de ce phénomène de réduction.
Il n’est pas impossible que afud ait un lien avec la racine fdn que l’on retrouve en berbère dans tifdent « orteil » (fdn, « idée d’articulation » ? Afud, au sens d’« articulation » est d’ailleurs connu en touareg).
L’hypothèse trilitère est du reste corroborée par le rapprochement proposé avec le sémitique (fxd, pḥd, prd : « cuisse, jambe ») et l’égyptien (p’d : « genou ») (M. Cohen, 1947, n.° 361).

3La signification première et la plus générale est celle de « genou ». Localement, afud peut prendre le sens de « jambe » avec remplacement dans l’acception première par un terme qui, primitivement, désigne la « rotule » ; c’est une situation fréquente (mais non générale) en Kabylie :
afud : « jambe » → tigešrirt : « genou ».
Afud (ou des formes connexes : afud/ifuden, tifaddin...) peut aussi avoir des acceptions concrètes dans le domaine végétal : « noeud, bourgeon... » (Maroc, Kabylie, Touareg...) et dans la terminologie géographique : « coude moyennement accentué d’un relief » (touareg Ahaggar), « colline » (Maroc).
L’intérêt du terme afud réside en ce qu’il recouvre dans une très large partie du domaine linguistique berbère les notions de : « force, santé, vigueur physique ou morale, puissance, courage ».

4Ces valeurs se retrouvent aussi bien au Maroc (domaines chleuh et beraber) qu’en Kabylie où afud est très vivant dans cette acception. L’excellent article de P. Galand-Pernet (1970) en fournit de nombreuses attestations à travers le domaine berbère, avec les variations et nuances sémantiques locales. On relève même dans la néologie socio-politique kabyle afud ixeddamen, « force des travailleurs, force ouvrière » !

5On comprend assez bien que le genou, pivot et clef de la station debout, soit considéré comme le siège de la force de l’individu : si le genou « flanche », l’homme dressé (prêt à affronter, à faire face) s’effondre. Les vers de cette complainte kabyle (Chaker, 1977) composée par une femme qui vient de perdre l’être cher illustrent bien cette identification « genou » = « force (ici morale) », « courage » : (le poème s’adresse à la Mort)

... tewwiḍ-iyi win εzizen : « tu as pris qui m’était cher
teǧǧiḍ afud-iw d ulaš : laissant mon genou anéanti
teǧǧiḍ afud-iw yeγli : laissant mon genou à terre
teǧǧiḍ afud-iw yulwa : laissant mon genou affaibli »
( = tu m’as laissée sans force, anéantie, sans courage).

6On constate ainsi qu’en berbère les dénominations des parties du corps ont souvent des significations importantes dans la sphère de la symbolique sociale (et psychologique ; cf. ul, « cœur » ; tasa, « ventre/foie... »). Le triangle afus *, afud, iγil (« avant-bras ») paraît même constituer un véritable sous-système sémantique :
- afus : (« main ») = « solidarité du groupe »
- afud : (« genou ») = « courage, force individuelle »
- iγil : (« avant-bras ») = « courage des armes »

7Le couple afud/iγil permet de cerner plus précisément le signifié de afud qui renvoie plutôt à « la force individuelle, la capacité de faire face aux épreuves et aux circonstances de la vie », par opposition à iγil qui dénote plus spécifiquement « le courage guerrier » (l’avant-bras étant le porteur des armes).

8Des faits sémantiques comparables existent non seulement dans l’ensemble du domaine chamito-sémitique (M. Cohen, 1928), mais aussi en indo-européen où ils ont fait l’objet de nombreuses études.

9En berbère, la seule association clairement établie est celle de « genou-force », alors qu’en chamito-sémitique et en indo-européen, la connexion s’établit entre trois pôles sémantiques : « genou-force-famille », le « genou » étant lié, sans doute par le biais de rites d’adoption ou de reconnaissance, à la constitution de la famille. Ce lien « genou-famille » ne semble pas attesté de nos jours en berbère mais, comme le souligne P. Galand-Pernet (1970, p. 261), « certains faits kabyles incitent à laisser la question en suspens », car il pourrait y avoir une association « genou-giron maternel » et, par delà, « appartenance familiale » ( ?).

10Dans le domaine berbère, le touareg est le seul grand dialecte qui paraît ignorer la liaison sémantique « genou-force ». Quoique l’on y relève afud au sens de « combat important » qui pourrait en être la trace ; Ch. de Foucauld en donne une explication toute différente (les guerriers touaregs lient les genoux de leurs chameaux avant le combat qui se déroule toujours à pied ; d’où « genoux » → « combat »).

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Bibliographie

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Pour citer cet article

Référence papier

S. Chaker, « Afud »Encyclopédie berbère, 2 | 1985, 222-224.

Référence électronique

S. Chaker, « Afud »Encyclopédie berbère [En ligne], 2 | 1985, document A82, mis en ligne le 01 décembre 2012, consulté le 16 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/encyclopedieberbere/895 ; DOI : https://doi.org/10.4000/encyclopedieberbere.895

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S. Chaker

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