1Nécropole située en Mauritanie* occidentale à un kilomètre au nord du Guelb Moghrein (carte des régions sahariennes au 2 000 000e, feuille Akjoujt NE 28XXIII c.l. 19e 45’ N-14° 26’W). Elle comprend 160 tombeaux répartis sur tout le petit massif de quartzite. Lembetet el-Kbir s’élève d’une quarantaine de mètres au-dessus du reg alentour et, vers le nord, domine la vallée et le barrage du Khat Lekheijat. Le site a été découvert en 1958.
2Les tombes sont de trois sortes : tumulus, bazinas* à trois degrés et deux barkhanes ou monuments en croissants. Ces deux derniers types ont été édifiés sur le sommet et à la partie supérieure des pentes, les tumulus occupent le reste de l’affleurement rocheux jusqu’à la plaine.
3En surface on a recueilli des fragments de meules dormantes et molettes en roche verte, des armatures de flèches, grattoirs et pointes en silex, quelques tessons de céramique sans décor.
4Les fouilles (en 1959 et en 1968) ont permis l’étude de 7 monuments (5 bazinas, 1 tumulus, et la grande barkhane).
5Les tombes à degrés ou bazinas sont circulaires, constituées par trois assises concentriques. La chambre funéraire, au centre, est construite en encorbellement et a parfois un plancher de dalles sur lequel a été déposé le corps. La taille de ces monuments varie peu : pour 7 m de diamètre extérieur et 1,10 m de hauteur, la chambre centrale mesure 1,20 m de diamètre et 0,75 à 0,80 m de hauteur. Un sable très fin et compact comble cette cavité. Le mobilier à l’intérieur de ses tombes est inexistant mais quelques restes humains y ont été recueillis.
6La grande barkhane appartient à un type de monuments bien connu mais rarement fouillé. L’énorme amas de pierre (parmi lesquels on note la présence de meules dormantes et de molettes brisées) prend la forme d’une barkhane de sable : la pente intérieure du croissant est nettement plus abrupte que la pente extérieure. L’amas de pierres ainsi constitué mesure 27,60 m à l’ouverture des branches, sa puissance au centre est de 14 m et sa hauteur est de 2 m. Le croissant est ouvert vers l’est. La fouille a mis au jour une structure circulaire de 3 m de diamètre et de 0,60 m de hauteur, composée de blocs de quartzite mal appareillés. Ce cercle, qui se trouve au centre de la barkhane et au niveau du sol du plateau, était absolument vide.
7C’est la proximité immédiate du Guelb Moghrein et de la Grotte aux chauves-souris qui a attiré l’attention sur cette nécropole de Lembetet el-Kbir, seul groupe de tombes de quelque importance dans les environs immédiats de l’exploitation antique de cuivre d’Akjoujt* (EB III, p. 417-419).