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G36

Ghadamès

E.B., J. Despois, J. Lanfry and K.-G. Prasse
p. 3067-3069

Full text

Une oasis berbérophone (E.B. d'après J. Despois)

1Oasis du Fezzan occidental, née auprès d’une source artésienne dont l’eau magnésienne (2 à 3 g par litre de chlorures de sodium et de magnésium) jaillit à une température de 30°. En plus de cette source importante, les Ghadamsi bénéficient d’un apport complémentaire par des puits à balancier qui captent l’eau de la nappe phréatique, de nombreuses sources et d’un puits artésien creusé en 1932. Situé à proximité du point de convergence des trois frontières d’Algérie, de Tunisie et de Libye, Ghadamès a longtemps vécu du commerce transsaharien et particulièrement de la traite des noirs dont l’essor se répercuta sur l’économie de l’oasis. Les Ghadamsi, estimés à 2 000 personnes, ont toujours été des commerçants habiles répandus dans le Sahara oriental et méridional, jusqu’à Tombouctou. Du sud, les caravanes amenaient des esclaves et les produits africains traditionnels : poudre d’or, plumes d’autruche, ivoire, cuirs et peaux. Du nord arrivaient les étoffes des fabriques européennes : cotonnades et draps, ainsi que les produits industriels divers.

Situation de Ghadamès.

Situation de Ghadamès.

2Ce commerce dépendait du bon vouloir des Touaregs Ajjer qui contrôlaient les pistes ; aussi chaque famille de Ghadamès avait une ou plusieurs tribus alliées, touarègues ou arabes. Mais les relations avec les Arabes de l’ouest restaient conflictuelles. Dans les temps précoloniaux les Ouled Ba Hammou de la région d’In Salah, les Chaamba* du Souf et surtout les Ouerghemma de la Djeffara* faisaient régner la terreur chez les caravaniers.

3Cependant, dès le voyage de Duveyrier au milieu du xixe siècle, Ghadamès connaissait un déclin certain de son commerce saharien ; la cause principale en était la réduction puis la disparition de la traite des noirs. Une autre cause de ce déclin fut le développement des voies maritimes qui prenaient à revers le commerce continental. Le marasme qui s’en suivit s’accompagna d’une réduction de toute activité autre qu’agricole. Le départ des anciens esclaves contraignit les Ghadamsi à cultiver eux-mêmes leurs jardins quand ils ne choisissaient pas, eux aussi, d’émigrer. Cette émigration vers les villes de la côte : Tripoli et surtout Tunis, devint un facteur économique fondamental.

4Les habitants de l’oasis sont traditionnellement répartis en trois clans opposés les uns aux autres. Celui des Beni Waziten et des Beni Uled sont berbères, tandis que les Awled Bellil revendiquent une origine arabe. Ces divisions de caractère ethno-linguistique expliquent le maintien de ksour (qsur), identifiés par leur enceinte individuelle et leurs portes fermées la nuit.

5La société de Ghadamès était, et demeure encore, très hiérarchisée. Elle se composait de quatre castes :
- les nobles (Harah ou Drafen).
- des hommes libres, blancs, les Homran, qui entrent dans la clientèle d’une famille noble.
- les Attara, qui sont des affranchis souvent depuis plusieurs générations.
- A l’étage inférieur, les esclaves, nés dans la famille ou achetés, sont appelés Adjenaou en berbère, abid ou ouçif en arabe. Le caractère commun à tous ces esclaves était leur peau noire. Certains venaient du Kanem, d’autres de la boucle du Niger. Ceux originaires de Tombouctou étaient les plus appréciés, sans doute parce qu’ils avaient acquis un vernis citadin. Les esclaves hommes étaient employés aux travaux agricoles dans l’oasis.

Ghadamès dans l’Antiquité

6(Voir C61, Cidamus, t. XIII, p. 1953-1954)

Les Qūr (Ksour) (J. Lanfry)

7Selon les traditions encore vivantes à Ghadamès, le groupement actuel des quartiers et l’ensemble urbain, tels que les révèle une photographie aérienne de l’oasis, ne sont pas de construction très ancienne. Les premiers habitants établis à proximité de la source artésienne de yeṣṣōf auraient bâti des demeures fortifiées, chacune regroupant un ensemble familial avec ses « clients » ou ses serviteurs et espacées les unes des autres : en somme, des qūr indépendants groupés autour d’un point d’eau et que les nécessités de la survie au désert et la volonté de prospérer maintiennent ensemble.

8La tradition nomme plusieurs cas de ces qūr et les situent avec quelque précision : mais les bâtiments se sont parfois trouvés dans la suite incorporés à un système de rues, ruelles et constructions nouvelles qui les ont rendus à peu près méconnaissables : ou bien ce sont des ruines.

Plan d’une maison de Ghadamès (d’après Amoy).

Plan d’une maison de Ghadamès (d’après Amoy).

91. On mentionne, chez les Aīt Waziten, quatre qūr, dont un seul, au nord-est, est resté nettement séparé de l’ensemble urbain par des jardins : c’est Amānef. De mémoire d’homme, Amānef pouvait à sa belle époque, rassembler quarante hommes en âge de porter les armes.
On nomme encore chez les Aīt Waziten :
- Le Qar n-Nunu : lui-même disparu, absorbé dans le développement urbain ; une rue a gardé son nom.
- Aggār, dont l’emplacement est marqué par une porte d’entrée de quartier, qui porte encore ce nom et qui est encadrée par les hauts murs aveugles des premières maisons.
- End-em-Barrēh dont le souvenir est conservé par le nom d’une petite place, carrefour de ruelles au quartier Tennazin.

10Cet ensemble se répartit selon un axe général nord-est – sud-ouest et sur une distance qui n’excède pas 500 mètres, tout compris chez les Aīt Waziten. Cette proximité des qūr rend bien compte de cet autre élément de la tradition ghadamsie : c’est, dit-on, du temps des qūr isolés que date ce trait de mœurs encore observable : les femmes du haut des terrasses s’avertissent de maison en maison par un cri prolongé, hūhu, de l’arrivée d’une caravane ou d’un groupe de voyageurs. Quand ils sont identifiés, on ajoute, après hūhu, par exemple « āyet Tūnis », des gens qui arrivent de Tunis.

112. Un autre groupe d’habitants était massé près de la source artésienne principale (γéṣṣōf) à l’entour d’un carrefour de rues du quartier Téko.

123. Deux autres points fortifiés hors de l’oasis actuelle sont cités comme des Qūr qui constituèrent peut-être les plans anciens centres habités de façon stable. C’est d’abord : Amadūl (de racine GDL qui exprime l’idée d’abri, de protection, défense), ruine de fortification (dont un croquis précis fut relevé par Largeau en 1875). Ce qar est vraisemblablement d’origine romaine. Les Ghadamsis en parlent comme d’un qar qui était le centre d’un groupement de population : les Aīt Darar auraient trouvé sécurité auprès de ce bordj à une époque ancienne. Ils sont maintenant en pleine ville (Aīt Ulid).

13Amagdūl est situé, hors de la dépression occupée par la source et l’oasis, sur le rebord du plateau rocheux, à quelques centaines de mètres à l’ouest du rempart ruiné. Position dominante, vues lointaines : c’est un point stratégique qu’il importait de tenir.

14Les Aīt Darar seraient venus du nord, ou de l’est, auraient fixé leurs résidences pendant un temps en ce point fortifié avant de descendre dans l’oasis à proximité de la source, où ils sont actuellement.

15On mentionne encore Tékut (en divers ouvrages, sous des formes très variées : Tugutt, Tegut, Tukut et Tūkit, Toukout) comme un qar rattaché à Ghadamès très anciennement. C’est un village fortifié au sommet d’une colline conique, à une heure de marche au nord de l’oasis, en direction du grand Erg oriental. L’alimentation en eau s’y faisait par un puits creusé à partir du sommet.

16Ce qar est depuis longtemps ruiné. On ne sait où sont allés ses occupants.

17Il semblerait qu’à la fin du xvie siècle, certainement au xviie, la cité avait en gros sa physionomie actuelle et atteint un développement urbain, avec une organisation des rapports sociaux entre les quartiers, dont l’essentiel a subsisté jusqu’à nos jours.

18Ces informations trop laconiques et sans les références qui permettraient de les mieux situer dans le temps, car elles se rapportent sans doute à des faits échelonnés largement au cours de plusieurs siècles, éclairent tout de même cette phrase de Ibn Khaldūn : « Ghadamès, lieu de station dans le désert, fut construit dans les temps islamiques. Il renferme beaucoup de châteaux (quūr) et de bourgades » (Histoire des Berbères, trad. de Slane, III, p. 303).

19La situation stratégique de Ghadamès explique les temps troublés que l’oasis a connu depuis un siècle. Longtemps, l’Etat tunisien revendiqua le territoire de Ghadamès. Mais les habitants de l’oasis surent habilement sauvegarder leur indépendance en jouant des rivalités entre Tunisiens, Tripolitains et Touaregs. Ce n’est que dans la deuxième moitié du xixe siècle que Ghadamès reconnut l’autorité des Turcs établis à Tripoli (1860). Malgré la présence d’une garnison ottomane, la ville continua à s’administrer d’une manière autonome par l’intermédiaire de la Jemaa composée de chefs de familles nobles.

20Les Italiens ayant pris Tripoli en 1911, ne s’aventurèrent au Sahara qu’à partir de 1913. L’occupation de Ghadamès ne devint définitive qu’en 1924, et elle prit fin en janvier 1943, date de l’arrivée au Fezzan de la Colonne Leclerc. Pendant une douzaine d’années, de 1943 à 1955, Ghadamès, comme le reste du Fezzan, fut sous administration française avant d’être rattaché à l’Etat libyen (1956).

Deux rues de Ghadamès

Deux rues de Ghadamès

(photo H. Claudot-Hawad).

Le ghadamsi (K.-G. Prasse)

21Ghadamsi (parler berb. de Ghadamès [εadēmәs] ou plutôt : ensemble des parlers de quartiers de cette ville, divisés en deux groupes principaux : parlers des Ayt-Wälid, parlers des Ayt-Wazitän. Cet article est principalement fondé sur les matériaux de J. Lanfry, recueillis chez les Ayt-Wazitän avec quelques sondages chez les Ayt-Mazēεän (fraction des Ayt-Wälid). L’informateur de Motylinski était des Ayt-Wälid).

A) Phonologie

221) La spirantisation des consonnes occlusives est inconnue comme fait général mais on signale quelques ex. de ð (phonème autonome < d ?). – Le passage de tän > hän (hәn ?), pron. aff. dir. 3 m pl., chez les Ayt-Wälid (quartier de Täko seul ?) est peut-être le résultat final d’une spirantisation de t (phénomène connu dans l’Aurès et sporadiquement ailleurs aussi). 2) La semi-occlusion est sporadiquement connue pour tt > tt [tts] et pour gyet kypalatalisés (v. 3). 3) La palatalisation atteint régulièrement g et sporadiquement k [gy, ky]qui passent de ce fait à la médiopalatale avec tendance au relâchement de l’occlusion (semi-occlusion). Les affri-quées (semi-occlusives) ğ et č en sont peut-être des développements plus poussés, qui aboutissent le cas échéant à š (ž) chuintantes, p. ex. näšš (tou. näkk) „moi”, ašällid (kab. agәllid) „roi”. Mais les chuintantes š, ž, , semblent provenir également de s, z, ). 4) La bilabiale spirante β correspond à h ou zéro touaregs et à zéro du berb. du N. en général (β ainsi défini est connu aussi dans le parler d’Awdjila). La correspondance avec b est toujours due à l’analogie et limitée aux cas où b alterne avec h ou zéro dans les autres parlers, p. ex. äβgyәgy, impf. int. iβäggyägy„ê. mouillé”, tach. әbzәg, yazzәg. Chez les Ayt-Mazēεän (des Ayt-Wälid) β serait largement devenu b. De façon analogue β alterne avec w et sporadiquement d’autres sons encore (f, y) tout à fait comme h ou zéro alternent ailleurs avec ceux-ci. 5) Un phonème h existe cependant dans des interjections (oho „non”), des onomatopées (huhu „aboyer”) et sporadiquement ailleurs, p. ex. hāl(än) „beaucoup”. Pour h < t v. 1). 6) A l’uvulaire sonore γ correspond souvent en ghad. la pharyngale ε, y compris la désinence de 1. c. sg. des vb : әkräzäε „je semai”. 7) Les consonnes labialisées sont inconnues. A ggw < *ww du berb. du N. correspond comme en touareg, gg non labialisé et non palatalisé, p. ex. : azәggaγ „vassal”. 8) Deux voyelles contrales ә et ä, phonèmes autonomes comme en touareg, correspondent à la voyelle zéro du berb. du N. en général, normalement auxiliaire sans statut de phonème. ә et ä ont des places fixes mais ә initial tombe souvent quand la structure syllabique le permet, y compris ә du préf. tә- du f. pl. des noms. Ces deux phonèmes distinguent p. ex. les temps verbaux simples largement confondus ailleurs, soit yäkrәz (impf.)” ikräz (pf.) = kab. yәkrәz. 9) Cinq voyelles pleines a, i, u, e, o phonèmes autonomes comme en touareg, correspondent à a, i, u seuls du berb. du N. en général. On relève des oppositions comme din „où ?” ≠ dēn „là”, yūzän „il envoya”” yōzän „il pesa”, āgyәr „surpasser” ≠ ägyәr „lancer”. o correspond normalement à a (final ou initial) des autres parlers. 10) Des oppositions quantitatives entre voyelles n’ont pas été établies, comme en touareg entre voyelles centrales et voy. pleines, et les mètres poétiques ne semblent pas fondés sur une telle opposition. Mais les voy. pleines s’allongent sensiblement dans des circonstances phonétiques particulières à déterminer (ā, ī, etc.).

B) Pronom et Adverbes

231) Personnel suff. rég. dir. de vb. : triple série, p. ex 3 m pl. tän (après consonne désinence ou dern. rad. ou voy. finale : әgyärän-tän „ils les lancèrent” (igyär-tän „il...”, rәbbu-tän „élève les”, pf. yärәbba-tän) – ettän (après -o final élidé : igy(o)-ettän „il les mit„, әttän (dialectalement ättän ?) (après -i final tombé ?) : yägy-әttän „il les met”, cp. pl. ägyin). 2) Particules de rection : triple série analogue : d, ed, әd (proximité), n, en, әn (éloignement). En outre id, in var. oblig. après pron. suff. 3 m sg. t. Gémination de dd et nn bien attestée en position intervocalique 3) Possessif simple : Double série : әs/sän „son/ leur”, „lui/eux” (après nom de parenté, prép.), is/ itsän (après nom de parenté). 4) Possessif composé : әnnäs/әnnasän „son/leur” (après nom), әnnäs/әnnasän „à lui/eux” (indét. = it. „(un) suo”, sans noyeau nominal = kab. inәs), innäs/innasän „le sien/leur” (dét. sans noyau nominal). 5) Pronom d’appui (dém. antécédent de relative) : singulatif déterminé : we/wīd (f. te/tīd) „celui/ceux (qui)”, i (antécédent de complément poss.) dans innäs (v. 4 ? ; singulatif indéterminé was (indécl. = touareg ere) „qui que ce soit (qui) ; quelqu’un (qui) ” ; collectif dét. et indét. ke „ce (qui) ; quoi que ce soit (qui) ; quelque chose (qui)” (employé en sgt. aussi comme régime aux. de préposition, résomptif de l’antécédent : yōt εūr ke yämmәftäk kara „une chez laquelle quelque chose a été demandé”) ; local dét. et indét. din „le lieu (qui ; où)” ( = tou. (e[wa]). 6) Suffixes déictiques (après nom) : triple série : o/i „ ce/ces... ci” (proximité), e/īd „ce/ces... là” (rappel ; article défini marqué), änn/inn” ce/ces... là-bas” (éloignement). 7) Démonstratif : triple série : wo/wi (f. to/ti : touareg wa) „celui/ceux-ci” (proximité), we/wīd (f. te/tīd = pron. d’appui) „celui-là/ceux-là (rappel) ; wänn/winn (f. tänn (tonn)/tinn) „celui/ ceux là-bas” ; en outre әnte (Ayt-Wälid ahe) „ce” (sujet de prop. nom. invertie : amisi-nnuk әnte „c’est mon souper”). 8) Adverbes de lieu : triple série ; da „ici” (proximité), dēn „là” (rappel), dawe „là-bas” (éloignement ; dänn „là-bas” comme adv. subordonné du cas local, v. C. 5). 9) Particule d’identification : dät „même” (touareg däγ, kab. gi ; se joint aux suffixes déictiques, au pron. démonstratifs, aux adv. de lieu, p. ex. : wōdät „celui-ci même” ( = wadäγ, wagi). 10) Indéfinis : singulatif : yōn (f. yōt) „un, quelqu’un, l’un”, coll. : kara „quelque chose” ; on note le suff. adjectival iän (f. iät/әnin „autre” et les composés : än/widәnin (f. teät/tidәnin, aussi weyeän ?)„l’autre”, wayi/wiyyi(f. tayi/tiyyi) „un autre” cp. pron. d’appui) ; enfin akk, ikk préf. adjectival „ chaque”. 11) Interrogatifs : en principe dépourvus d’élément initial m (cp. kab.), soit : anno „qui ?” (< *an-wo – kab. an-wa ; indécl.) ; wa-din/wәdnin (f. ta-din/tәdnin) „ lequel/lesquels ?” ; ke „quoi” ; din „où” ; iše « pourquoi ?” (< i-ke ?) ; simman „quand ?” ; әmmәk „comment ?” ; ēkēt „combien ?”. – Mais on a aussi relevé me „quoi ?”.

C) Nom

241) Les états libres et d’annexion ne sont pas distingués. La forme unique du ghad. semble correspondre normalement à l’état d’annexion du berb. en général, si l’on accepte que w et y initiaux du masculin seraient tombés, comme en touareg (en effet, on observe dans les poèmes traditionnels des cas d’état d’annexion en w- conservé : cp. alät-ma-is = walät-ma-is „sa sœur”. On a donc normalement azәggaγ/zәggaγän (< *(y)әzәggaγän), f. tazәggat/a-zәggaγēn „vassal, membre de la classe des vassaux”, souvent noté avec ä-, tä- initiaux, surtout au féminin. Les noms m. pl. qui ont un groupe consonantique après le préfixe, commencent normalement par a(ä) : agy mar/agy marän „cheval”, mais f. : tagy mart/tәgymarēn jument”. 2) Des singuliers correspondant à l’état libre berb., existent cependant plus ou moins régulièrement selon les thèmes. Ils sont invariables, eux aussi et présentent les voy. initiales ō- ou ē, correspondant à a- et e-longs du touareg, a- et i- pleins du berb. du N. en général, soit : ōβәggyan/βәggyanän „petit rat”, ō-käl „terre” (ä < a), tōmärt/tomarēn” barbe du menton” (ä < a), ōfәs/fässän „main” (ә < u, ä < a kab. afus/ifassәn) ; -ēγäf/ēγäfawän „tête”, ēkēt „mesure, quantité”. Les fém. à initiale tō- conservent aussi très régulièrement ti- du pl. f. : tōlifsa/tilәfsiwēn. „vipère”, tomarše/timәršaw„sauterelle”, tōfarit/tifiraγ„pertuis (de canal d’irrigation)”. 3) Le pluriel masculin conserve cependant un état d’annexion à i- initial (< *yә-, cp. pf. ikräz < *yәkräz 3. m. sg.), facultatif après préposition, obligatoire après әn prép. du complément possessif, p. ex. : s-(i)dafasän „ par des habits”, adēs n-iarän-näs à côté de ses pieds”. – Il doit encore s’agir d’un état d’annexion, car le fém. en tә- ne se change pas en ti-. 4) Le pluriel montre toutes les formations usuelles : a-zәggaγ/zәggaγän, tazәggat/tәzәggaγēn„vassal” ; agyәi/gyәa„chauve-souris” (type rare !), ōkamir/kūmar „arc de maçonnerie”, taänfäss/tәәnfas „tapis” ; adäref/dәrfan, f. tadäreft/tәdәrfēn„noble”, ašällid/šәldan„roi”, tamada/tәmәdwan ( !) „jardin”, aflēlo/(ә)flēlan„oignon(s)”, talet/tәlatēn„fiancée” ; izi/izan„mouche” ; ēγäf/ēγäfawän„tête”, talta/taltawēn„femme” ; asәf/asfiwän„jour”, tawaεne/twäεniwēn„gerbe”, tama/tamiwēn„hyène ; ogresse” ; tōmärt/tәmira (sic Motyl.),„barbe”, taββurt/tәβuro„porte” (kab. abbur/ibburra) tēte/tīyto : tīto (< *tewäte) „coup” ; o-ayt-„fils de...”, (w)alät-/sät-„fille/s de...” (anciens pl. groupés ? à désinence t) ; әnd- préfixe des noms autrement indéclinables : yälle-s/әnd-yälle-s „ sa fille/ses filles„. 5) Un cas local indéterminé à suffixe ou infixe i s’est constitué comme une formation particulière au ghadamsi, p. ex. : allūn-i „ dans un trou”. L’infixation ne se fait en principe que si le nom se termine par une consonne unique précédée de voy. centrale. Si celle-ci était ä, i se colore en e : γazär : γazēr „ dans un fossé”, allūnän : allunen „ dans des trous”, tali-nnasän : tali-nnasēn „ dans leur chambre” mais aussi : āman (āmän ? m. pl.) : āmēn „ dans de l’eau”. L’infixation s’est peut-être créée par fausse interprétation du cas local des noms à voy. finale, qui le cas échéant se fond avec le suffixe i, soit : tāli : talī „ dans une chambre”, tamada : tamadā„dans un jardin”. Si le nom est déterminé par un suffixe déictique, on ajoute les adverbes autonomes de lieu, p. ex. allūn-o da „ dans ce trou-ci”, allūn-a dänn ( !), allūn-e dēn. Au pl. le suff. déic. est alors invariablement i (allūnän-i da). C’est peut-être cet i qui, réinterprété, est devenu suffixe local de l’indéterminé. 6) Les adj. déverbaux, à deux genres, sont rares et comme en touareg s’emploient uniquement en substantifs, jamais en épithète adjectivale (fonction assurée par les participes, v. D. 3-4). P. ex. : awәssar „ un/le vieux”, f. tawәssart (mais wäggyid wässärän „ homme vieux”).

Place de l’un des marchés de Ghadamès

Place de l’un des marchés de Ghadamès

(photo H. Claudot-Hawad)

D) Verbe

251) Les affixes personnels du système normal présentent : 1. c. sg. әkräzäε „je semai” (tou. -äγ, berb. N. -әγ), 2. c. sg. tәkräzәt „tu semas” (tou. t-...-äd, berb. N. t-... -әd, -әt, -әd) (distincte du part. f. sg. tәkräzät), 3. m. sg. y- ou i- selon le timbre de la voy. prérad. yäkrәz (impf.). ikräz (pf.), f. täkrәz, tәkräz. 2). La première personne du pluriel est parfois étoffée des désinencees de l’impératif pluriel, soit : nәkräz ou nәkräzät, nәkräzmät „ nous semâmes”. Cette forme élargie, comme aussi p. ex. à Wargla, semble théoriquement constituer une 1re pers. pl. inclusive, qui comprend expressément plus d’un seul interlocuteur dans le nous. En pratique la forme simple s’y oppose en ghad. dans un jeu assez subtil comme un duel à un pluriel, ou comme un pluriel d’assistants et d’absents opposé à un pluriel concernant des membres assistants seuls, avec indication de la composition sexuelle du groupe. Détails sans doute à vérifier. 3) Le participe, comme en touareg, est pleinement conjugable : m. sg. ikräzän f. sg. tәkräzät/c.pl. әkräznin, nég. wälän-ikrēz, wälät-tәkrëz/wälnīn-ikrēz ( !). Mais le sg. m. tend à supplanter les deux autres formes. 4) Le parfait particulier des verbes de qualité a bien conservé le système d’affixes primitif qui implique : affixe zéro à la 3. m. sg. : wässär „il vieillit”, suff. -ät à la 3. f. sg. wässärät, suff. -it au pl. commun wässärit (toutes personnes). Les 1 et 2 c. sg. suivent le système normal. Le participe est : wässärän, wässärät, wässärnin. 5) L’imparfait (l’aoriste) se distingue du pf. par la vocalisation même dans les thèmes qui ne comportent pas de voy. pleine (cp. touareg). A la cj. Ire le thème est äkrәz (pf. әkräz). Celui des cj. de vb. de qualité (ailleurs a-a, i-i, u-i-u, i/u-a) a toujours la voy. init. réduite à ә : әsdid „ê. Mince„, souvent la deuxième voy. aussi : әmlәl „ ê blanc”. Nu, il s’emploie pour constater une habitude générale ou un fait isolé dans une chaîne reproductible (p. ex. les opérations successives d’une recette de cuisine), une conséquence automatique (consécutif), un souhait (optatif). 6) Le parfait (le prétérit), toujours à vocalisation particulière, présente pour les verbes à finale faible (vocalique) une répartition sur un groupe à fin. -a et un groupe plus vaste à fin. -o, éventuellement tombé en finale absolue. Le ghad. se range par là dans le groupe de parlers établis déjà par E. Destaing et qui embrasse aussi le nefousi (mais non pas le touareg, ni le kabyle, qui ont invariablement -a). Ainsi on a : ilso/pl. әlsōn „il se vêtit„ (<äls), opposé à imda/pl. әmdan „il compléta” (< әmdu), illa „il exista” (< ili), inna „il dit” (< än [ !]). En outre : yäffәss/äffәssōn „il se tut” (< fäss), yäqqim/äqqimōn „il resta” (< qem). 7) Le parfait négatif à voy. e (< i : ak-ikrēz) devant la dernière radicale est bien attesté, après négation ak, non seulement à la cj. Ire, comme en touareg mais aussi dans beaucoup d’autres conjugaisons et dérivés à préfixe ayant une voy. centrale devant la dern. rad. au positif. 8) L’imparfait intensif distingue régulièrement, comme en touareg, dans les conjugaisons qui le permettent, une forme positive d’une forme négative (après nég. ak), p. ex. : ikärräz/ikәrrәz „il sème” (< äkrәz), ittäfäss/ittәfәss „il se tait„ (< fäss), ittämäknäf/ittәmәknә „ il se rôtit” (< mәknәf), issädmär/issәdmәr „il répond” (< sәdmәr). Le préf. T des formes qui le demandent est géminé, y compris les vb. de type äkkәs „ôter” : ittäkkäs (kab. iәkkәs), sauf en initiale absolue : pl. tämäknäfän. Pourtant dans le parler des Ayt-Mazēεän (Ayt-Wälid), il n’est jamais géminé, comme il ne l’est pas en touareg. Il n’y a pas de voy. pleine devant la dern. rad. dans les formes qui l’ont ailleurs, probablement par réduction, sauf dans les vb. de type ägyәr „lancer” : iggyar\iggyir. La première voyelle n’est pas longue/pleine non plus, comme elle l’est exceptionnellement partout en touareg. 9) Un futur particulier s’est créé en ghad., qui ne se recouvre que partiellement avec la forme berb. usuelle, bâtie sur l’impf. précédé de ad (tahäggart : ed). En ghad. la particule préf. est (ә)d en prop. ordinaire, da en prop. relative et après nég. ak (cp. tou. e(he), za, mad., etc.. dans cette position). Le temps qui la suit varie selon la conjugaison : les trilitères emploient le plus souvent le parfait (le pf. int. peut être employé de façon analogue en tou. mér.) : (ә)d-ikräz „il sèmera”, f. әt-tәkräz. Les quadrilitères et tous les vb. faibles à pf. en -a emploient l’impf. : d-imdu (pf. inda) „il complètera”, d-imassu (yämәssa) „ il touchera”, d-iffәnzәr (yäffәnzär) „il saignera du nez”. De même les vb. qui ont une voy. pleine devant la dern. rad. : d-iffā (yäffūd) „il aura soif”, d-isdid (sädid) „il sera mince”. Dans certains cas, c’est cependant l’impf. int. qui est mis en jeu (la tournure est connue un peu partout comme inchoatif : „il se met/mit à...”). Ainsi causatif : d-issädmär (issәdmәr / yässәdmär)” il répondra”. Enfin certains verbes ont créé un thème particulier, peut-être toujours par analogie avec des causatifs, soit : d-immäknäf (immәknәf /yämmәknäf / ittämäknäf) „il sera rôti”. – Une particularité du futur, c’est que la finale s’en abrège. Les vb. à fin. consonantique perdent les suff. des 1. et 2. c. sg. : d-әkräz, әt-tәkräz). Les pf. en -o, qui n’ont pas déjà perdu celui-ci, le perdent en finale absolue et la voy. e des 1. et 2. c. sg. se réduit à ә/ä : d-әlsäε, әt-tәlsәt, d-ils, әt-tәls, pl. әn-nәls, mais d-әlsōn. Cp. d-әmduε, әt-tәmdut, etc. La particule (ә)d est omise devant verbe précédé de pron. suff. etc. La var. da se place entre le verbe et les pron. suff. préposés. 10) L’injonctif (Lanfry : optatif) est bien attesté. Il a en ghad. la désinence -ēt ou plus souvent -nēt, qui s’ajoute au thème de l’impf. et précède la désinence de la 1. c. sg. (äkrәz(n)ētäε „que je sème”). La 3.p pl. est cependant äkrәz(n)ēt sans affixe personnel, ce qui permet de supposer que l’n de la forme normale est en effet cet affixe même, réinterprété et précédant la désinence modale comme en touareg (әkrәsäγet, krәsänît < әkrәs „nouer”. L’injonctif en -(n)ēt ne peut pas être nié et on ne semble pas avoir d’inj. intensif comme en touareg. 11) L’impératif est formé, comme normalement en berb., à base du thème de l’impf. employé sans affixe au sg. : äkrәz (äkrәzät, äkrәzmät). Pour le nier, on se sert du thème de l’impf. int. pos. : wäl-kärräz, ce qui a entraîné une inversion des thèmes, l’imp. int. pos. étant kәrrәz (thème négatif).

Entrée d’une maison à Ghadamès

Entrée d’une maison à Ghadamès

(photo H. Claudot-Hawad)

E) Vocabulaire

sәnmaraw = sәn-(ә)m-maraw sәn-әnd-maraw :

Graphie des chiffres et des nombres (J. Lanfry)

26Les parlers berbères de Ghadamès possèdent une série complète des noms de nombre jusqu’à dix, avec distinction des genres masculin et féminin. Au-dessus de dix, on utilise plus ordinairement la numérotation arabe. En particulier les noms de 100 et de 1 000 sont empruntés à l’arabe.

27On peut entendre cependant :
sen m-maraw pour 20 (senend-maraw),
kāred m-maraw pour 30,
kāred end-maraw ed-yōn, pour 31, etc.
tournures où il apparaît que 10 a été retenu comme base de numération entre dix et cent.

28Les Ghadamsis n’écrivent pas leur dialecte. Quand ils s’expriment par écrit, ils le font en langue arabe ; si besoin est, ils transcrivent en arabe les mots berbères que le texte comporte, assez exceptionnellement par conséquent. Ils savent que les Touaregs ont gardé l’usage de leur écriture en tifinagh. Mais les Ghadamsis ne s’en servent pas et la plupart même ignorent ces caractères.

29Tandis que les Touareg n’ont pas, actuellement, de système graphique des nombres, les Ghadamsis ont en propre deux systèmes d’écriture des chiffres, originaux et qui restent jusqu’à ce jour bien connus et vivants à Ghadamès :
- Un système de graphie des chiffres pour exprimer un compte quelconque.
- Un système propre à l’enregistrement des titres de propriété et des comptes de l’eau d’irrigation.

30Nous décrivons sommairement l’un et l’autre de ces systèmes.

Ecriture courante des chiffres

Ecriture courante des chiffres

Ecriture courante des chiffres

31Le nombre 10 000 a pour sigles soit le >, 5 ou bien le 0, 10, l’un et l’autre marqués d’un point.

32On remarquera encore que les nombres de dizaines de 10 à 100 s’écrivent par adjonctions du sigle 10 ; autrement dit, c’est une manière de décomposer le nombre en deux fois, trois fois dix, auxquels sont ajoutées les unités. La graphie 1 000 se lit mot à mot, de droite à gauche : kāred end-maraw ed yōn, trois dix et un.

33Une liste des chiffres de la numération ghadamsie a été publiée par le Général Hanoteau au Journal Asiatique en 1860. Il apportait quelques précisions qui ne nous ont pas été fournies lors de notre séjour à Ghadamès en 1945.

34Il écrit :

35à partir de 50, les dizaines sont ainsi notées :


36Motylinski, après Hanoteau, a été frappé par la ressemblance de ces chiffres avec le système des chiffres utilisé par les Romains, du moins pour les unités, d’une part et mille de l’autre. Il ne faudrait sans doute pas trop vite en conclure à une dépendance directe, ou un simple emprunt à la culture latine. On sait que l’origine historique des chiffres en général comme des systèmes numériques dont ils sont l’expression est très compliquée à établir et qu’on n’en a pas encore éclairci tous les mystères. Les Ghadamsis, en tout cas, n’en disent rien, du moins à ce que nous savons.

Système de chiffres pour l’enregistrement des titres de propriété et des comptes de l’eau d’irrigation.

37A Ghadamès, les titres de propriété de l’eau d’irrigation sont rédigés en arabe. Ils sont inscrits sur un registre unique, commun à toute l’oasis. On trouve noté sur les feuilles des parchemins épais l’énoncé exact et tenu à jour, des droits de chaque propriétaire. Les quantités d’eau sont évaluées, non pas en volumes mais en temps d’écoulement et exprimées par un ensemble d’unités diverses. Il nous faut ici tenter de simplifier l’exposé d’un système si complexe, qu’en principe et encore maintenant sur les titres de propriété, les unités d’eau ne sont pas les mêmes s’il s’agit d’eau de nuit ou d’eau de jour. Les Ghadamsis ont, dans la pratique, réduit à un système plus maniable le décompte de l’eau.

38L’unité principale est la tadermist. Elle équivaut à une demi-heure d’eau sur le canal principal (Tésko).

39On compte 24 tadermisen pour 12 heures de nuit.
- La tadermist est elle-même divisée en 160 habba.
- La habba vaut 24 qirat.

40Les droits d’eau d’irrigation de chaque propriétaire sont relevés au moyen de signes ou symboles dont l’ensemble constitue un système de graphie des nombres qui paraît bien indépendant du système ordinaire décrit en A.

41Dans l’ordre d’écriture, les signes qui représentent les qirat et eux seuls, sont placés après la conjonction arabe ﻭ (et) et se trouvent ainsi aisément distingués des signes qui représentent les habba ; on aura remarqué que pour représenter certaines quantités de habba et de qirat, on a recours aux mêmes signes. Seule la position qu’ils occupent avant ou après la lettre ﻭ distingue habba et qirat.

42Supposons qu’un usager de l’eau ait les droits suivants :

43On groupe ensemble les unités de même valeur et on écrit le résultat de droite à gauche, en séparant les qirat des habba pour la conjonction ﻭ. Il ne s’agit donc pas de faire la somme des unités mais de les écrire à la file, par simple juxtaposition. On aura :

44Comme il apparaît, ce système, élémentaire, est peu élaboré. Mais il est intéressant de constater que pour des unités différentes, un nombre égal d’unités diverses s’exprimera par le même signe qu’on ne distinguera que par sa place avant ou après la conjonction qui sépare deux ordres de nombres différents.

45Comme nous l’avons déjà signalé ce système de chiffres pour l’eau se montre autonome par rapport au précédent :

46J’ai recueilli au sujet de ce système B quelques rares indications d’ordre historique qui ne suffisent pas à rendre compte de l’origine de cette écriture.

47Le système d’irrigation, le réglage du débit des canaux tel qu’il fonctionne actuellement seraient dûs à un saint homme, originaire du quartier de Garassan, Sidi عabd Allah O Baker. Il vivait, il y a deux siècles et demi environ. On lui garde la réputation d’un sage et celle d’un savant en toutes sortes de sciences et de techniques. On nous dit qu’il connaissait mieux que quiconque la coutume et les traditions de son antique cité. Et l’on ajoute qu’il composa un livre pour tout réglementer de la vie privée et publique des gens de Ghadamès. Mais personne, que je sache, ne lui attribue le système de chiffres qui sert à transcrire les comptes d’eau.

48Une autre tradition affirme que le système graphique des chiffres d’eau est d’origine marocaine. Le gérant du canal principal, Tésko, de qui j’ai obtenu ces divers renseignements ne m’en a pas dit plus. Cette tradition trouvera-t-elle confirmation en quelque point du Maghreb ?

49Reste à dire que l’usage qui est fait de l’écriture des comptes d’eau par le moyen de ces signes demeure bien vivant. Le dépositaire du Registre d’eau doit fréquemment lire ces signes et écrire les titres nouveaux de propriété. Il fournit à chaque gérant de canal un relevé en chiffres des parts des ayants droit. Chaque propriétaire a le souci de commander le relevé chiffré de ses droits, qui lui est donné à ses frais, sur feuille séparée. Le gérant a lui-même pour l’aider dans sa charge un secrétaire qui doit tenir sur registre la comptabilité détaillée de la consommation d’eau par les usagers de chaque jour et de chaque nuit. Ces quelques indications font apparaître la fréquence d’usage de chiffres qui restent un instrument bien adapté au régime économique traditionnel dont vit ce petit monde enfermé dans sa palmeraie.

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Bibliography

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Title Situation de Ghadamès.
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Title Plan d’une maison de Ghadamès (d’après Amoy).
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Title Deux rues de Ghadamès
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Title Place de l’un des marchés de Ghadamès
Credits (photo H. Claudot-Hawad)
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Title Entrée d’une maison à Ghadamès
Credits (photo H. Claudot-Hawad)
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Title Ecriture courante des chiffres
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References

Bibliographical reference

E.B., J. Despois, J. Lanfry and K.-G. Prasse, “Ghadamès”Encyclopédie berbère, 20 | 1998, 3067-3069.

Electronic reference

E.B., J. Despois, J. Lanfry and K.-G. Prasse, “Ghadamès”Encyclopédie berbère [Online], 20 | 1998, document G36, Online since 01 June 2011, connection on 16 April 2024. URL: http://journals.openedition.org/encyclopedieberbere/1913; DOI: https://doi.org/10.4000/encyclopedieberbere.1913

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